黎明到来之前 当美好的生活远去·「忠诚」（第七幕）·其一

（就在不久前，晨光熹微，透过雕花窗棂，洒在铺着柔软地毯的雅致客厅里。）

“母亲大人，那个地方……是不是应该把鞋子穿上呢？”一个奶声奶气的童音怯怯地响起，带着一丝不易察觉的紧张。说话的是个约莫五六岁的可爱小女娃，梳着双丫髻，穿着鹅黄色的小袄，她眨着一双水汪汪的大眼睛，满含担忧地望着眼前扎着高马尾的超长及腰纯白色直发女子。

旁边站着的年轻男子，看起来不过二十出头，面容俊朗，眉宇间与那女子有几分相似。他见状，连忙温和地笑着点头应和道：“是啊，母亲大人。您平常在家中或是庭院里，喜欢光着脚踩踩青草，感受泥土的气息，我们都知道。但今天这个场面实在有些特殊呀！是去参加‘裁缝大赛’的颁奖典礼，台下那么多人，还是穿上鞋子比较妥当哦，免得引起不必要的议论。”他一边说，一边从旁边的鞋架上拿起一双精致的黑色高跟鞋，递了过去。

被称作“母亲大人”的女人，正是如今裁缝界炙手可热的裁缝女希芙爱。她闻言，只是平静地轻声回应道：“无妨。别担心，我又不是头一回光着脚登台领奖。”说罢，她似乎是想向孩子们证明自己的淡定从容一般，又故意在光洁的木地板上轻轻跺了跺双脚，发出“嗒嗒”的轻响。“况且，只是看起来像是没穿而已。”接着，她便转身准备离去，并温柔地叮嘱孩子们：“我去去就回，你们在家要乖乖听话，让家仆给你们准备点心。”

然而，希芙爱刚走出家门，坐上早已等候在外的黑色轿车，没过多久，她便敏锐地感觉到，有几个身影如同鬼魅般，悄无声息地跟在了她的车后。起初她以为是巧合，但随着车辆驶入人流渐少的区域，那几辆车依旧不远不近地缀着，她便心知肚明了。

当她的车在颁奖典礼会场附近一条僻静的街道停下，准备步行过去时，那几个跟踪者也下了车，不远不近地跟着。希芙爱终于再也无法掩饰被打扰的不悦，她猛地停下脚步，缓缓转过身，怒视着那些人，声音也冷了下来，质问道：“你们究竟打算跟踪到什么时候？真当我是瞎子，看不见你们那拙劣的把戏吗？”

这时，人群中的一名穿着黑色西装、戴着墨镜的男子，见行踪已暴露，也不再躲藏，慢慢走上前来，微微躬身，态度显得恭恭敬敬，语气却带着不容置疑的强硬：“希小姐，请恕属下无礼。其实，这次行动完全是受家主夫人之命，特意前来照看您的安全。夫人说了，您身份尊贵，又是公众人物，不得不防。”他口中的“家主夫人”，便是希芙爱那位掌控欲极强、对她“抛头露面”裁缝一直颇有微词的婆婆。

听到这里，希芙爱的脸色瞬间转为一片阴沉。她那双平日里或清冷或淡漠的眸子，此刻像是结了一层厚厚的寒冰，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，却带着刺骨的冷漠与毫不掩饰的不屑，声音干涩而冰冷：“我并不需要任何人陪伴。请转告家主夫人，不必多此一举，这份‘好意’，我心领了，也劳烦她了。”

然而，那名被派来的男子显然有些木讷，或者说是职责所在让他无法轻易退缩。他似乎完全没有领会到希芙爱话语中那拒人于千里之外的决绝，反而脸上露出了为难的神色，他微微欠身，犹豫了一下，试图解释：“可是……希小……”

“需要我再重复一遍吗？”希芙爱猛地抬起头，原本低垂的眼帘豁然睁开，那双眸子里骤然迸发出愤怒的火花，死死地盯着那名男子。她的声音不自觉地提高了八度，其中的怒气如同实质般扩散开来，让周围的空气都仿佛凝固了，带着一种令人不寒而栗的威慑力。尤其是最后那句“我不需要任何人陪同！”更是被她特意加重了语气，每个字都像是从牙缝里挤出来一般，带着咬牙切齿的决绝和不容置喙的命令。

面对怒气冲冲的希芙爱，男子显得有些手足无措，额角甚至渗出了细密的汗珠。但他深吸了一口气，依旧硬着头皮，试图让希芙爱理解他们的难处：“希小姐，我们也是奉命行事，身不由己。如果您执意不让人陪同，我们回去之后，恐怕很难向家主夫人交差啊。毕竟，您在这里……”他话未说完，似乎想暗示这里环境特殊，需要人照应。

“等等！”希芙爱突然厉声打断了男子的话，纤长的手指漫不经心地把玩着腕间一串成色极佳的东珠手钏，发出细碎而清脆的碰撞声。她的秀眉紧紧皱起，拧成了一个川字，满脸都是毫不掩饰的不悦与愠怒。“刚才还没说呢，谁允许你叫我‘希小姐’的？”她的声音里充满了被冒犯的尖锐，“难道你不知道我叫什么吗？！”她一边说着，一边缓缓地上下打量着眼前这个男人，那眼神，如同在审视一件极其粗鄙不堪的物品，充满了毫不掩饰的鄙夷与毫不留情的嘲讽。

接着，她翻了个白眼，字字如淬了冰般砸向对方：“就凭你身上这件家主夫人赏的下等衣料，”她在男子身上那件虽整洁却质料普通的青布长衫上扫过，带着毫不掩饰的嫌弃，“也敢来妄图说服我？简直是痴心妄想、自不量力！”

她轻嗤一声，语气中带着几分嘲弄：“依我看，那家主夫人的眼界与气度，倒还比你顺眼几分，至少她懂得什么场合该用什么人，不像某些人，穿着一身浆洗得发白的‘粗布衣服’，也敢‘登堂入室’，在我面前饶舌。”她顿了顿，仿佛想起了什么，故作惊讶地用指尖点了点太阳穴，“呵，瞧我这记性，险些忘了问——你究竟是个什么东西，也配在我面前说三道四？先报上名来，让本小姐听听，派了你这么个货色来。”

对面的男子闻言猛地挺直了原本微躬的脊背，尽管内心已是惊涛骇浪，面上却强作镇定，双手交叠，恭敬地拱手应道：“在下舟睿，是家主夫人亲选的新任大管家，奉夫人之命，前来……”

“大管家”三字如同惊雷般入耳，希芙爱的脸色骤然沉如万年寒潭，方才那点戏谑与漫不经心尽数褪去，取而代之的是一片令人心悸的阴鸷。她的眼睛死死锁住舟睿，从齿缝间挤出冷厉的质问：“既知身份，那你该如何称呼本小姐？”

舟睿只觉一股寒气从脚底直冲头顶，浑身猛地一颤，冷汗瞬间浸透了贴身的里衣，额角沁出密密麻麻的汗珠，顺着鬓角滑落。他强压着心头几乎要破膛而出的惊惧，喉咙像是被什么东西堵住了一般，声音发颤地开口：“希芙爱小……”

话音未落，他骤然惊觉失言，“小姐”二字在这家中，岂是能随便乱叫的？尤其是在这位身份尊贵、脾气乖戾的家主大小姐面前！舟睿脸色“唰”地一下变得惨白如纸，语气愈发战战兢兢：“是……是家主大小姐！小人方才一时口误，求大小姐恕罪！求大小姐恕罪！”

说罢，他死死低垂着眼帘，连大气都不敢喘一口，只敢用眼角的余光偷偷瞥向希芙爱，心脏在胸腔里疯狂擂动，唯恐一个不慎，便触怒了这位祖宗。

见眼前人这般畏畏缩缩、魂不附体的模样，希芙爱忽然低笑出声，那笑声清脆却毫无温度，眉眼间的戾气稍稍散去，取而代之的是一种居高临下的玩味。她抚着袖口，笑意盈盈地调侃，语气里却裹着化不开的讥讽：“哈哈哈哈，哎哟喂！没想到啊，倒是我小看你了，还算懂点尊卑礼数——想来，是那家主夫人给了你不少底气吧？哼，本事不小啊。哼哼哼，真够厉害的哟！”

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